Στη σημερινή εποχή, έχουμε μάθει να παίζουμε με έναν διαφορετικό τρόπο. Κάποτε τα παιχνίδια ήταν μία αποκλειστική απασχόληση με φυσική παρουσία, αφού ήταν πρακτικά αδύνατον να διασκεδάσει κάποιος χωρίς να είναι παρών. Τα πράγματα άλλαξαν κυρίως μετά την έλευση της νέας χιλιετίας, αφού η διασκέδαση επαναπροσδιορίστηκε και τα παιχνίδια άρχισαν να παίρνουν νέα μορφή. Ήδη από την τελευταία εικοσαετία του προηγούμενου αιώνα είχαν εμφανιστεί τα βιντεοπαιχνίδια, τα οποία μάλιστα ανέβαζαν συνεχώς επίπεδο με κάθε νέα καινοτομία που εμφανιζόταν.

Υπήρχαν όμως πάντα τα παραδοσιακά παιχνίδια, που για λίγο καιρό φαινόταν ότι θα έμεναν ανέγγιχτα. Αυτό φυσικά δεν ίσχυσε, καθώς κάποια από αυτά δεν άντεξαν στην πίεση, ενώ άλλα βρήκαν τρόπο να εισχωρήσουν στην ψηφιακή εποχή και να αλλάξουν προφίλ. Τα περισσότερα από αυτά διατήρησαν τον χαρακτήρα τους, όμως δέχτηκαν και μία ισχυρή ώθηση προς το μέλλον, την οποία προκάλεσε η τεχνολογία με τα νέα δεδομένα που έφερε. Ένα από αυτά τα παιχνίδια ήταν το πόκερ, που έφυγε από τα τραπέζια των φίλων και πέρασε στον online κόσμο, για να γίνει γνωστό σε όλον τον κόσμο.

Το πόκερ είναι ένα παιχνίδι που εμφανίστηκε στις ΗΠΑ στα μέσα του 1800, ως εξέλιξη διάφορων άλλων παιχνιδιών που είχαν έρθει από την Ευρώπη. Σύντομα έγινε το πιο αγαπητό παιχνίδι με τράπουλα και μέχρι το 1970 παρέμενε ένα παιχνίδι παρέας ή φίλων, με αποκλειστικά φυσική παρουσία. Το πόκερ είναι ένα από τα πρώτα παιχνίδια που ευνοήθηκαν από την τεχνολογία, αφού κατάφερε να μπει σε πολλά σπίτια μέσω της τηλεόρασης. Η τηλεοπτική μετάδοση μεγάλων τουρνουά από το Λας Βέγκας διήρκεσε περίπου 25 χρόνια, πριν έρθει η μεγαλύτερη δυνατή ώθηση που μπορούσε να πάρει: ο συνδυασμός internet και κινητών τηλεφώνων.

Το πόκερ μπήκε σε κάθε σπίτι με αυτόν τον τρόπο, έγινε προσβάσιμο από κάθε φίλο του παιχνιδιού, χωρίς φυσική παρουσία, ανά πάσα στιγμή της ημέρας και από οποιοδήποτε σημείο του κόσμου. Εκεί που φαινόταν ότι δεν μπορεί να πάει πιο μακριά, δημιουργήθηκε το blockchain πριν από περίπου μία δεκαετία. Πρόκειται για μία ασφαλή τεχνολογία που έφερε επανάσταση σε κάθε τομέα της online ζωής, ακόμη κι αν πολλές φορές δεν το καταλαβαίνουμε. Το blockchain έχει βοηθήσει στη διασφάλιση της ακεραιότητας του ίδιου του παιχνιδιού προς όφελος των χρηστών, στην ασφάλεια των συναλλαγών τους μέσα στις εξειδικευμένες πλατφόρμες, στην ασφάλεια των προσωπικών δεδομένων, ακόμη και στην ταχύτητα του παιχνιδιού.

Η διαφάνεια αποτελεί προτεραιότητα στις παραπάνω περιπτώσεις και αυτός ήταν ένας τομέας στον οποίο έπασχε το online πόκερ. Με το blockchain εξαφανίστηκε κάθε ίχνος υποψίας που παλιότερα είχαν οι παίκτες, αφού όλα καταγράφονται σε ένα δημόσιο λογιστικό βιβλίο, το οποίο καθένας μπορεί να ελέγξει για να είναι σίγουρος. Είναι αδύνατον να υπάρξει η παραμικρού είδους χειραγώγηση, χάρη σε συμβόλαια, λογισμικά και συμφωνίες που διασφαλίζουν το παιχνίδι. Το blockchain καταγράφει τα πάντα με απίστευτες ταχύτητες και ο ανοικτός του κώδικας κάνει όλες τις πληροφορίες προσβάσιμες σε όλους.

Φυσικά, η ασφάλεια που προσφέρει το blockchain έχει διπλή υπόσταση. Από τη μία εξασφαλίζει τις συναλλαγές, τις αναλήψεις και τις καταθέσεις που πραγματοποιούνται διά μέσου της εκάστοτε πλατφόρμας και προσφέρει περισσότερη ταχύτητα, από την άλλη σιγουρεύει ότι τα προσωπικά δεδομένα δεν πρόκειται να διαρρεύσουν προς καμία κατεύθυνση. Έως τώρα τα συστήματα ήταν κεντρικά, με συγκέντρωση δεδομένων σε έναν σέρβερ. Το blockchain έδωσε τη δυνατότητα διαμοιρασμού σε δίκτυα με κρυπτογραφημένες τεχνικές και απόλυτη προστασία από κακόβουλες ενέργειες τρίτων, κάτι που αλλάζει όσα ξέραμε για την ανωνυμία.

Με την τεχνολογία blockchain κατάφεραν, επίσης, να αποκτήσουν πρόσβαση στο online πόκερ όλοι οι άνθρωποι, από όλον τον πλανήτη. Αυτό συμβαίνει επειδή το blockchain δεν γνωρίζει περιορισμούς με φυσικές τοποθεσίες και οι απαγορεύσεις παύουν να υφίστανται. Το μέλλον του blockchain και των online πλατφορμών φαίνεται ότι κρύβει ένα μεγάλο όπλο. Οι εταιρείες θα μπορούν -αν το θελήσουν- να δημιουργήσουν το δικό τους νόμισμα συναλλαγών, που φυσικά θα εξαρτάται από τα παραδοσιακά νομίσματα που όλοι ξέρουμε. Ωστόσο, ένα νόμισμα αποκλειστικά για παιχνίδι πόκερ μπορεί να γκρεμίσει κάθε εμπόδιο που παρουσιάζεται σήμερα εξαιτίας της διαφοράς συναλλάγματος και των προμηθειών που επιβάλλονται στις συναλλαγές.

Θεωρείται, λοιπόν, δεδομένο ότι στο άμεσο μέλλον η τεχνολογία blockchain θα προσφέρει ακόμη πιο συναρπαστικές ευκαιρίες στη βιομηχανία του igaming.

Λας Βέγκας, Μακάου, Μόντε Κάρλο. Τι κοινό υπάρχει ανάμεσά τους; Φυσικά, η φήμη τους ως οι πόλεις με τα μεγαλύτερα καζίνο στον κόσμο. Πότε όμως ιδρύθηκαν τα πρώτα καζίνο και πώς έγιναν τόσο γνωστά παγκοσμίως;

Ο όρος casino προέρχεται από την ιταλική λέξη casa, που σημαίνει σπίτι. Οι Ιταλοί, λοιπόν, χρησιμοποιούσαν τη λέξη αυτή για να περιγράψουν μια μικρή εξοχική κατοικία. Τα συγκεκριμένα σπίτια χρησιμοποιούνταν κυρίως από τους Βενετούς, τόσο για διασκέδαση όσο και για ξεκούραση. Μεταξύ άλλων δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβάνονταν και διάφορα παιχνίδια. Υπό αυτή τη μορφή, λοιπόν, δανείστηκε η αγγλική γλώσσα τη λέξη casino, γύρω στον 18ο αιώνα. Από τα μέσα του 19ου αιώνα και έπειτα, η λέξη χρησιμοποιείται με το ίδιο νόημα που έχει σήμερα, δηλαδή περιγράφει το χώρο όπου παίζονται συγκεκριμένου είδους παιχνίδια. Το πρώτο καζίνο στην ιστορία, το οποίο είχε λίγο πολύ τη μορφή που έχουν τα σημερινά καζίνο, ιδρύθηκε στη γερμανική πόλη Baden-Baden το 1748, και λειτουργεί ακόμη και σήμερα.

Το καζίνο του Μονακό σχεδιάστηκε το 1863 από τον αρχιτέκτονα Charles Garnier, ο οποίος έχτισε την όπερα του Παρισιού. Το επιβλητικό αυτό κτίριο γρήγορα έγινε το σημείο αναφοράς των τυχερών παιχνιδιών και προσέδωσε τη λάμψη που μέχρι τότε έλειπε από αυτόν το χώρο. Ο Πρίγκιπας Κάρολος, που έδωσε και το όνομά του στην πόλη, με μεγάλη εξυπνάδα προέβλεψε τα μεγάλα κέρδη που θα έφερνε μια τέτοια επιχείρηση στα μέρη του, και προέβη σε αυτή την επιχειρηματική κίνηση. Το καζίνο του Μόντε Κάρλο είναι παγκοσμίως γνωστό για τους πάμπλουτους και πασίγνωστους επισκέπτες του, ενώ ακολουθεί πάντα την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, όσον αφορά τα σύγχρονα μηχανήματα και τα slot machines.

Από την άλλη, η ιστορία του Λας Βέγκας είναι διαφορετική. Οι πρώτοι της κάτοικοι ήταν κυρίως υπάλληλοι σιδηροδρομικών εταιριών και μέχρι το 1911 είχε λιγότερους από 1000 κατοίκους. Στη δεκαετία του ’40 όμως, όλα άλλαξαν, αφού άρχισαν να χτίζονται μεγάλα ξενοδοχεία με καζίνο στην περιοχή Las Vegas Strip. Εκείνη την περίοδο, χαρακτηριστικό όνομα είχε το περίφημο καζίνο «Φλαμίνγκο» . Μεγάλα ονόματα της εποχής, όπως ο Έλβις Πρίσλεϊ, ο Φρανκ Σινάτρα και ο Ντιν Μάρτιν, έδιναν παραστάσεις στις τεράστιες αίθουσες των καζίνο, δίνοντας ακόμα μεγαλύτερη δημοσιότητα και λάμψη στην πόλη. Το Λας Βέγκας σήμερα είναι ακόμα γνωστό ως προορισμός για τους λάτρεις των παιχνιδιών, αν και ο τζίρος από τα καζίνο δεν ξεπερνάει το 20% των συνολικών εσόδων της πόλης.

Στις αρχές της δεκαετίας του ’90, το ίντερνετ βρίσκεται ακόμα στα πρώτα του βήματα, αλλά αρχίζει και μπαίνει όλο και περισσότερο στις ζωές των ανθρώπων. Το καζίνο, φυσικά, ακολουθεί την εξέλιξη της τεχνολογίας και ιδρύεται η εταιρία Microgaming, που σκοπό έχει να αναπτύξει εφαρμογές για online παιχνίδια. Το Gaming Club Casino, το πρώτο καζίνο του ίντερνετ, κάνει την εμφάνισή του το 1994. Το καζίνο αυτό περιλαμβάνει δύο φρουτάκια, ένα τριών κυλίνδρων και ένα με πέντε, ένα τραπέζι για blackjack, δύο ρουλέτες, ένα τραπέζι για baccarat και ένα για ζάρια, καθώς και ένα παιχνίδι για βίντεο πόκερ. Το Gaming Club Casino έγινε ευρέως γνωστό και κάνει μεγάλη επιτυχία μέχρι και σήμερα.

Από τότε έως τώρα, η τεχνολογία και το ίντερνετ έχουν αναπτυχθεί ραγδαία, με αποτέλεσμα να έρθουν μεγάλες αλλαγές στο κομμάτι των online casino. Υπάρχουν πλέον πάρα πολλές ιστοσελίδες, όπως το PokerStars Casino, με πολλή μεγάλη γκάμα παιχνιδιών. Οι παίκτες έχουν τη δυνατότητα να διαλέξουν από ένα τεράστιο εύρος παιχνιδιών και διάφορες κατηγορίες, όπως για παράδειγμα παιχνίδια jackpot, slot games, ρουλέτα, ακόμα και παιχνίδια τραπεζιού. Το λογισμικό είναι πραγματικά εύκολο στη χρήση και οι οδηγίες είναι οι ίδιες με αυτές ενός κανονικού καζίνο. Οι χρήστες παίζουν σε πραγματικό χρόνο με πραγματικούς ντίλερ, γεγονός που τους δίνει την αίσθηση ότι βρίσκονται σε ένα καζίνο, κάτι που κάνει το παιχνίδι ακόμη πιο ενδιαφέρον. Εκτός από τον υπολογιστή τους, οι παίκτες μπορούν επίσης να απολαύσουν τα αγαπημένα τους παιχνίδια στο smartphone τους. Έτσι, μπορούν να παίζουν από την άνεση του σπιτιού τους, χωρίς να χρειαστεί να ταξιδέψουν, και πάντα με την ασφάλεια των προσωπικών τους δεδομένων.

Βλέπουμε, λοιπόν, πως η τεχνολογία μας έχει δώσει τη δυνατότητα να έχουμε πρόσβαση σε δραστηριότητες που πολλοί από εμάς δε θα είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν, απλά και μόνο με ένα κλικ.

Ένα σημαντικό επίτευγμα στο πεδίο της αστρονομίας και της αστροφυσικής ανακοίνωσαν σήμερα οι επιστήμονες: τη «φωτογράφηση» για πρώτη φορά της τεράστιας μαύρης τρύπας που βρίσκεται στο κέντρο του δικού μας γαλαξία.

Το επίτευγμα-ορόσημο κατέστη εφικτό από το Τηλεσκόπιο Ορίζοντα Γεγονότων (Event Horizon Telescope-EHT) και η ανακοίνωση έγινε με συνεντεύξεις Τύπου ταυτόχρονα σε πολλές χώρες (ΗΠΑ, Γερμανία, Χιλή, Ιαπωνία, Μεξικό, Ν. Κορέα, Κίνα κα) από τις ερευνητικές ομάδες της μεγάλης κοινοπραξίας του ΕΗΤ, σε συνεργασία με το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών των ΗΠΑ, το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο (ESO) και άλλους επιστημονικούς φορείς.

Η μαύρη τρύπα στο κέντρο του σπειροειδούς γαλαξία μας, γνωστή με το όνομα Τοξότης Α*, απέχει περίπου 26.000 έτη φωτός από τη Γη, έχει μάζα περίπου 4 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από τον Ήλιο και καταναλώνει μια τεράστια ποσότητα υλικών (σκόνης, αερίων και ολόκληρων άστρων) που έλκονται από την πανίσχυρη βαρυτική έλξη της.

Το ΕΗΤ, που ξεκίνησε το 2012, είναι ένα «εικονικό» τηλεσκόπιο, αποτελούμενο από ένα παγκόσμιο δίκτυο συνεργαζομένων παρατηρητηρίων που από κοινού έχουν πολύ μεγαλύτερες δυνατότητες, όντας έτσι ικανό να παρατηρήσει άμεσα μια μαύρη τρύπα ή πιο σωστά το κοντινό περιβάλλον της.

Το 2019 οι επιστήμονες του ΕΗΤ είχαν αποκαλύψει την πρώτη «φωτογραφία» μαύρης τρύπας (ουσιαστικά ενός καυτού φωτεινού δακτυλίου πέριξ του σκοτεινού κέντρου της από όπου δεν μπορεί να «δραπετεύσει» το φως), στο κέντρο ενός άλλου γαλαξία, του Messier 87 (M87), σε απόσταση 54 εκατομμυρίων ετών φωτός. Η εν λόγω μαύρη τρύπα εκτιμάται ότι έχει πολύ μεγαλύτερη μάζα, περίπου 6,5 δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη του Ήλιου.

Πηγή: amna.gr – ΠΔΡ